Virgen de Candelaria

Nostra Signora della Candelaria è il culto mariano più importante delle Isole Canarie, la cui immagine venerata è la patrona dell'arcipelago. La Basilica di Candelaria si trova nel comune omonimo, a Tenerife. È un'attrazione religiosa, culturale e turistica: migliaia di persone vi si recano in pellegrinaggio ogni anno, soprattutto il 2 febbraio (Festa di Nostra Signora della Candelaria) e il 15 agosto. L'edificio attuale è una grande chiesa a tre navate in stile regionalista, con un'imponente torre centrale, soffitti con influenze mudéjar e dettagli architettonici tipici delle Canarie.

Curiosità:

Secondo la tradizione, prima della conquista spagnola nel XIV secolo, una statua della Vergine della Candelaria apparve sulle rive della valle di Güímar, chiamata Chaxiraxi dai Guanci.

Nel 1526, il primo santuario fu costruito per ordine dell'Adelantado Pedro Fernández de Lugo per ospitare l'immagine.

Nel 1599, Papa Clemente VIII la proclamò Patrona delle Isole Canarie. Questo titolo fu poi ratificato nel 1867 da Papa Pio IX.

La scultura originale scomparve a causa di un'alluvione nel 1826. L'immagine attuale fu realizzata nel 1827 dallo scultore di Tenerife Fernando Estévez.

Oltre al suo significato religioso, la Basilica è anche un simbolo di identità culturale per gli abitanti delle Canarie: nella piazza adiacente si trovano le sculture dei nove menceys guanche, che rimandano al passato aborigeno.

Il convento domenicano adiacente alla basilica ha svolto un ruolo importante nella salvaguardia della devozione e nelle feste fin dall'antichità.