Castillo de San Juan Bautista (Castillo Negro)

Le Castillo de San Juan Bautista, ou « Château Noir », est un joyau historique en bord de mer à Santa Cruz. Construit entre 1641 et 1644 comme forteresse défensive essentielle de la ville, il fut reconstruit en 1765 pour renforcer sa structure contre les assauts de l'océan. C'est le mieux préservé des châteaux de l'île, construit en pierre volcanique et doté de murs atteignant 1,5 m d'épaisseur sur un plan circulaire d'environ 30 m de diamètre.

Offrant une vue directe sur l'Atlantique et flanquée de parapets percés de meurtrières, la tour abrite jusqu'à cinq pièces d'artillerie. À l'intérieur se trouvaient les quartiers des officiers, les dépôts de poudre et les logements des soldats.

Lors de la célèbre bataille du 25 juillet 1797, symbole de la défense héroïque contre l'attaque britannique de l'amiral Nelson, le Château Noir faisait partie du système de défense côtière, bien qu'il n'aurait tiré que quatre coups de canon lors de cet épisode. Malgré cela, son empreinte historique est restée gravée dans la mémoire collective de l'île.

Devenu musée militaire en 1948, il est géré par la mairie depuis 1982. Il n'est actuellement pas ouvert au public, mais son état de conservation est excellent et ses environs invitent à la promenade : à côté du parc maritime César Manrique et de l'auditorium, entouré de restaurants, d'un parc et de vues sur la mer.

L'accès est facile : il se trouve en plein centre, sur l'Avenida de la Constitución, à quelques minutes à pied de la Plaza de España. Vous pouvez vous promener et l'admirer en détail, notamment grâce au contraste avec l'auditorium moderne situé derrière. C'est un lieu idéal pour ceux qui aiment allier histoire, architecture défensive et promenades côtières tranquilles.