Castillo de San Cristóbal

Le Castillo de San Cristóbal, érigé entre 1575 et 1577, était la principale forteresse défensive de Santa Cruz de Tenerife. Initialement situé dans la baie, il défendait la ville contre les attaques navales et participa à trois combats historiques contre des navires britanniques en 1657, 1706 et 1797. C'est précisément lors de la bataille de 1797 que l'amiral Nelson aurait été touché au bras par un tir du canon « El Tigre ».

En 1928, il fut démoli pour faire place à l'actuelle Plaza de España, et son tracé fut oublié pendant des décennies. En 2006, lors du réaménagement de la place, des vestiges des remparts d'origine furent découverts. Il fut décidé de les conserver dans une galerie souterraine accessible permettant de se promener sur l'ancien site et même d'observer la silhouette du bâtiment projetée au fond du bassin de la place. Le canon en bronze « El Tigre », d'environ 3 m de long et pesant près de 2 000 kg, a également été installé au sein du musée.

Aujourd'hui, il est un centre d'interprétation gratuit géré par les Musées de Tenerife, ouvert matin et après-midi. Vous pouvez visiter l'intérieur, comprendre le système défensif de l'île et en apprendre davantage sur les événements qui ont façonné l'histoire du site. Traverser le tunnel vous transporte dans le temps : vous découvrirez des pièces originales, des murs, des explications et le canon, symbole de la bravoure locale.

Pour y accéder, rendez-vous sur la Plaza de España à Santa Cruz et descendez les escaliers qui mènent au centre. Romantisme urbain, histoire vivante et archéologie cachée se mêlent sur quelques mètres carrés. À recommander si vous êtes intéressé par l'histoire des Canaries, les vestiges urbains ou si vous souhaitez simplement découvrir quelque chose d'inhabituel sans quitter le centre.